Alfa-hydroxy-isocapronzuur (HICA)

HICA is een van de vele, natuurlijk voorkomende, bioactieve, organische verbindingen in het lichaam die, als supplement toegediend, de menselijke prestaties aanzienlijk verbeteren. Creatine is hier een voorbeeld van.
HICA is de afkorting voor alfahydroxyisocapronzuur. Het wordt ook wel leucinezuur of DL-2-hydroxy-4-methylvaleriaanzuur genoemd. Nerdtaal terzijde, HICA is gewoon een veel makkelijker te onthouden term, en het is zelfs een van de vijf belangrijkste ingrediënten in ons MPO (Muscle Performance Optimizer) product.
Dit lijkt misschien een beetje een zijsprongetje, maar blijf even bij me. Het aminozuur leucine activeert mTOR en is essentieel voor het stimuleren van de spiereiwitsynthese, wat essentieel is voor spieropbouw of het voorkomen van spierafbraak. Je hebt misschien wel eens van leucine gehoord, omdat het zowel een BCAA (vertakte aminozuur) als een EAA (essentieel aminozuur) is.
Je lichaam produceert van nature HICA tijdens de stofwisseling van leucine. De spieren en het bindweefsel gebruiken en metaboliseren leucine via twee verschillende biochemische routes.
De eerste route, de KIC-route, neemt leucine en produceert KIC, een intermediair, dat later wordt omgezet in HICA. De andere route neemt beschikbare leucine en produceert HMB (β-hydroxy-β-methylboterzuur). Wetenschappers noemen daarom zowel HICA als zijn bekendere neefje HMB leucinemetabolieten.
Wetenschappers beschouwen HICA als anabool, wat betekent dat het de spiereiwitsynthese verbetert. Dit kan op verschillende manieren gebeuren, maar studies wijzen uit dat HICA anabool is omdat het de activering van mTOR ondersteunt.
Er is ook vastgesteld dat HICA antikatabole eigenschappen bezit, wat betekent dat het helpt bij het voorkomen van de afbraak van spiereiwitten die zich in het spierweefsel bevinden.
Bij intensieve training ondergaan je spieren een microtrauma, waardoor de spiercellen afbreken. We voelen de effecten van dit microtrauma allemaal 24-48 uur na intensieve training in de vorm van vertraagde spierpijn (Delayed Onset Muscle Soreness, DOMS). HICA vermindert deze afbraak of katabolisme aanzienlijk. Het resultaat is minder DOMS en meer spiermassa om op te bouwen.
Studies tonen dus aan dat HICA als supplement ergogeen is. Iedereen die zijn of haar sportprestaties wil verbeteren, zou supplementen moeten gebruiken waarvan de werking wetenschappelijk is bewezen.